Febre maculosa em crianças: saiba o que é a doença, quais os sintomas e as medidas de prevenção

Você já ouviu falar em febre maculosa? Nos últimos dias, a doença toma conta dos noticiários e causa preocupação nas pessoas por conta dos casos de mortalidade.

Até o momento, três mortes foram confirmadas em São Paulo. As vítimas estiveram em um mesmo evento sediado na cidade de Campinas, em 08 de junho. Uma outra pessoa que esteve no local também faleceu e o óbito está sendo investigado com possível relação com a doença.

De acordo com o Ministério da Saúde, nos últimos três anos, o Brasil registrou, em média, 160 casos a cada 365 dias, sendo que a letalidade foi de cerca de 28%. 

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O que é a febre maculosa?

A febre maculosa é uma doença infecciosa, febril aguda e de gravidade variável. Como consequência da enfermidade, há a evolução de casos críticos, onde existe uma alta probabilidade de morte, devido à elevada taxa de mortalidade apresentada.

Qualquer pessoa pode pegar a febre maculosa. Caso haja a picada do carrapato, é necessário procurar um médico rapidamente para receber as orientações. 

O maior foco preocupação das autoridades sanitárias são sítios e espaços de eventos localizados em áreas endêmicas, como Campinas, Assis e Piracicaba, além da região metropolitana de São Paulo e no litoral do estado.

Qual o agente causador da febre maculosa?

A doença é causada por uma bactéria do gênero Rickettsia, transmitida pela picada do carrapato. No Brasil, há duas espécies de riquétsias que estão associadas a quadros clínicos da febre maculosa: 

• Rickettsia rickettsii: considerada a doença grave, foi registrada no norte do estado do Paraná e nos estados da região Sudeste.
• Rickettsia parkeri: registrada em ambientes de Mata Atlântica (Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Bahia e Ceará), com casos de menor gravidade.

Quais sintomas a febre maculosa causa?

Os principais sintomas da febre maculosa são:

• Febre;
• Dor de cabeça intensa;
• Náuseas e vômitos;
• Diarreia e dor abdominal;
• Dor muscular constante;
• Inchaço e vermelhidão nas palmas das mãos e sola dos pés;
• Gangrena nos dedos e orelhas;
• Paralisia dos membros que inicia nas pernas e vai subindo até os pulmões causando paragem respiratória,
• Aparecimento de manchas vermelhas nos pulsos e tornozelos, que não coçam, mas que podem aumentar em direção às palmas das mãos, braços ou solas dos pés, à medida que a doença evolui.

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Quantos dias para manifestar a febre maculosa?

Os sintomas levam, em média, de 7 a 10 dias para se manifestarem.

Quais cuidados devemos ter com as crianças?

Como prevenção, é necessário tomar os seguintes cuidados:

• Usar roupas claras, para ajudar a identificar o carrapato, pois ele é escuro;
• Usar calças, botas e blusas com mangas compridas ao caminhar em áreas arborizadas e gramadas;
• Evitar andar em locais com grama ou vegetação alta;
• Usar repelentes de insetos;
• Verificar se os animais de estimação estão com carrapatos;
• Não alimentar animais em parques e áreas públicas;
• Evitar contato com animais mortos ou doentes;
• Remover o carrapato com uma pinça, caso ele esteja no corpo;
• Não apertar ou esmagar o carrapato. Depois de removê-lo inteiro, lavar a área da mordida com álcool ou sabão e água.
• Quanto mais rápido retirar os carrapatos do corpo, menor será o risco de contrair a doença. Após a utilização, colocar todas as peças de roupas em água fervente para a retirada dos inseto

Como confirmar a febre maculosa?

O diagnóstico da febre maculosa pode ser confundido, nos primeiros dias, com outras doenças devido a similaridade dos sintomas. Porém, caso haja suspeita, uma série de exames podem ser realizados, com acompanhamento médico, para confirmar ou esclarecer o diagnóstico:

• Reação de imunofluorescência indireta (RIFI): detectam presença de anticorpos contra a bactéria, a partir de coleta de sangue.
• Exame de Imunohistoquímica: detecta a bactéria em amostras de tecidos obtidas a partir de biópsia de lesões de pele.
• Técnicas de biologia molecular − reação em cadeia da polimerase (PCR): detectam o material genético da bactéria.
• Hemograma: observa alteração nas células sanguíneas como, anemia, diminuição de plaquetas.
• Enzimas: algumas enzimas do corpo podem estar aumentadas, demonstrando indício de alguma infecção.

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Qual é o tratamento?

O tratamento da febre maculosa é realizado com antibióticos específicos e deve ser iniciado em, no máximo, cinco dias. Após o período, existe um alto risco de que os remédios não surtirem o efeito. Em alguns casos, pode ser necessária a internação da pessoa.

Tem vacina contra febre maculosa?

Até o momento, não existe vacina para a febre maculosa. Porém, a Universidade de São Paulo (USP) está conduzindo um estudo que aponta uma proteína no carrapato-estrela como um alvo para desenvolver uma vacina contra a doença.